Heffingen
Als expansief materiaal fijnverdeeld en homogeen door de bouwstof aanwezig is, zal de gehele vloer of verharding worden opgedrukt, ongeacht of de vloer een stijve betonvloer of een flexibele asfaltverharding is. De vloer zal een glooiend verloop krijgen maar er treden dan geen afgetekende bulten op.
Bulten of "bloemkolen"
Als het zwellende materiaal in grovere deeltjes aanwezig is, zullen de deeltjes die hoog in de constructie aanwezig zijn, uitgesproken bulten in een asfaltverharding kunnen veroorzaken. De dieper in de constructie aanwezige zwelpitten zullen een nauwelijks zichtbare glooiing in de vloer veroorzaken. Bij een betonvloer zullen de grovere zwelpitten nooit tot zichtbare bulten leiden door de hoge stijfheid van de betonvloer. De zwelpitten kunnen wel een ongelijkmatige ondersteuning opleveren en er kunnen bij sterke opbolling ook scheuren in het beton ontstaan.
Zwellende deeltjes in een gebonden fundering
In korrelvormige producten waarin zwellende deeltjes aanwezig zijn, wordt de korrelstapeling verstoord. In gebonden wegfunderingen zorgen expanderende deeltjes ervoor, dat horizontale scheuren ontstaan. De stapeling van dunne lagen die hierdoor ontstaat heeft een aanzienlijk lagere stijfheid dan de oorspronkelijke monoliet.
In het artikel "Volumebestandheid van bouwstoffen in de (wegen)bouw" wordt uitgebreid ingegaan op de verschillende oorzaken van expansie.